忠义思想是儒家思想的核心，也是关公信仰的核心价值。关公被历代帝王加封19次，如“忠惠公”、“义勇武安王”、“协天护国忠义大帝”、“忠义神武关圣大帝”等, 在封号中反复出现的是“忠”、“义”、“勇”、“武”几个字。
世人提到关公无不肃然起敬，但是对人们影响最深的还不是关帝、关圣人这些顶在关羽头上令人眩目的名号，而是“忠义”二字格外引人瞩目，关公也由此散发出令世人难以抗拒的人格魅力。于此可从历朝历代统治者给予的封赐中得到证实。
在弘扬社会主义核心价值观的今天，我们对关公精神需要重新认识。关公精神首在“忠”，即对团队、组织乃至国家、民族的忠诚。这种忠诚精神，值得当代中国人尤其是广大党员干部传承、发扬和升华。
关公文化精神层面的经济价值在于规范了经济活动的经济秩序。在当今社会，关公被很多商人阶层尊为“财神”，而在古代，关公被商人们崇拜的原因是因为他代表着“先义后利”的商业伦理道德。
关公文化中的精髓在于义，大义。关于义，有三重境界，一为情义。因感情而萌生的义。比如，夫妻之间的义，兄弟之间的义，父子之间的义。二为忠义。
关公文化是中国文化的一部分，关公精神是中国文化道德精神的一部分。怎么理解关公精神呢，如果用德性的语言来讲，就是突出忠义勇三个德性的精神。
关公文化的核心是忠义仁勇，是说一个人内心忠义、笃诚，人守信用。关帝本是历史上一个真实的人物，因为他对于中国传统忠义仁勇文化的承载，因为是至圣至贤，而逐渐被人们奉为神明，这一点是我们中国特有的。
